犬の歯みがきの頻度とやり方｜歯周病を防ぐ慣らし方と受診の目安

犬の口のケアで一番の基本は、毎日の歯みがきです。この記事では、歯周病（歯ぐきや歯を支える骨に炎症が起きる病気）が進むしくみを説明します。そのうえで、歯みがきの頻度とやり方、嫌がる犬の慣らし方、動物病院に相談したほうがよいサインをまとめました。

先に結論を言うと、歯みがきは毎日が理想です。 毎日が難しくても、少なくとも2〜3日に1回は、ガーゼなどで歯の表面をふきましょう。歯垢（しこう：歯に付く細菌のかたまり）を落とせます。ただし、すでに固まった歯石は歯みがきでは取れません。歯石や歯ぐきの赤みに気づいたら、動物病院に相談しましょう。

結論：犬の歯みがきで押さえたいこと

歯みがきは毎日が理想。難しくても、少なくとも2〜3日に1回はみがくか、ガーゼで歯の外側をふく
みがくのは歯の外側（ほっぺた側）が中心。歯と歯ぐきの境目をやさしくこする
歯みがきペーストは犬用を使う。人用の歯みがき粉は使わない
慣らすときは「口のまわりを触る」から始めて、一段ずつ進む。嫌がったら一つ前に戻る
歯石は歯みがきでは取れない。歯石の除去は動物病院で行う
口臭が強い、歯ぐきが赤い・血が出る、歯が折れた・ぐらぐらする、食べ方が変わった、目の下やほおがはれたときは、動物病院に相談する

犬にも歯みがきは必要？歯周病が進むしくみ

必要です。 歯周病は犬に多い口の病気で、早めの予防が大切です。米国獣医師会（AVMA）は、歯周病を犬と猫で最も多い歯の病気とし、3歳になるころには多くの犬に初期の兆候が見られるとしています（出典: AVMA「Pet dental care」）。

歯垢から歯石、そして歯周病へ

歯周病は、次のように進みます。

歯垢が付く。 食べかすではなく、細菌のかたまりです
歯垢が歯石になる。 歯の表面に3日を超えて残った歯垢は、固まって歯石になるとされています。歯石は歯みがきでは取れません（出典: Merck獣医マニュアル獣医師向け版「Periodontal Disease in Small Animals」）
歯肉炎（しにくえん）になる。 歯ぐきが赤くはれたり、血が出たりします
歯周炎（ししゅうえん）に進む。 歯を支える組織や骨がこわれ、歯がぐらついたり抜けたりします

歯肉炎の段階なら、歯の清掃で元に戻せます。一方、歯周炎で失われた歯の支えは元に戻りません（出典: Merck獣医マニュアル飼い主向け版「Dental Disorders of Dogs」）。歯みがきで歯垢を落とし続けることが、歯周炎まで進ませないための基本です。

福岡市獣医師会の資料（犬と猫の歯周病について説明したもの）では、放っておくと鼻炎や気管支炎、肺炎を引き起こす危険もあるとしています（出典: 福岡市獣医師会「歯周病について」）。

小型犬は特に気をつけたい

小型犬は、大型犬より歯周炎の問題が多いとされています（出典: Merck獣医マニュアル飼い主向け版「Dental Disorders of Dogs」）。ただ、中型犬や大型犬も歯周病にならないわけではありません。犬の大きさに関係なく、歯みがきの習慣をつけましょう。

歯みがきの頻度は？毎日が理想

毎日が一番です。 Merck獣医マニュアルは、毎日の歯みがきが最もよいとしています。歯ブラシを受け入れない犬では、少なくとも2〜3日に1回ガーゼで歯をふくと、歯垢を落とせるとしています（出典: Merck獣医マニュアル飼い主向け版「Dental Disorders of Dogs」）。AVMA も、毎日が理想で、週に数回でも役に立つとしています（出典: AVMA「Pet dental care」）。

目安は「毎日。難しくても少なくとも2〜3日に1回」です。 「3日に1回なら十分」という意味ではありません。3日を超えて残った歯垢は歯石になるとされているので、できるだけ毎日に近づけましょう。

状況	目安
歯ブラシでみがける	毎日1回。1回は短くてかまわない
歯ブラシはまだ無理	ガーゼや指に巻いた布で、歯の外側をふく。できれば毎日、少なくとも2〜3日に1回
忙しくて毎日は無理	少なくとも2〜3日に1回。1回は短くてよいので、回数を減らさない

一度に全部の歯をきれいにしようとしなくてかまいません。犬が嫌がる前に終えて、毎日続けられる長さにするほうが、長い目で見て口の健康を守れます。

歯みがきの道具は何を使う？

歯ブラシ（犬用、または小さくてやわらかいもの）か、指に巻くガーゼと、犬用の歯みがきペーストがあれば始められます。 特定の商品を選ぶ必要はありません。犬が嫌がらずに使えるものを選びましょう。

道具	特徴	向いている段階
ガーゼ・布	指に巻いて歯の表面をふく。口に入る違和感が少ない	慣らし始め、歯ブラシを嫌がる犬
指にはめるブラシ	指先の感覚で動かせる	ガーゼに慣れたあと
歯ブラシ	歯と歯ぐきの境目の歯垢を落としやすい	口を触られることに慣れたあと
犬用の歯みがきペースト	飲み込むことを前提に作られている。味が付いていて、なめさせる練習にも使える	すべての段階

人用の歯みがき粉は使わない

犬には人用の歯みがき粉を使いません。 英国の動物病院チャリティー PDSA は、人用の歯みがき粉には、犬にとって有害な甘味料のキシリトールが入っていることがあるとして、使わないよう呼びかけています（出典: PDSA「How often should you groom your pet?」）。犬用のペーストは、犬が飲み込んでも安全なように作られています（出典: PDSA「Dental disease in dogs」）。

人用の歯みがき粉やキシリトール入りのガムは、犬の届かない場所に置きましょう。くわしくは「犬に与えてはいけない食べ物一覧」にまとめています。

デンタルガムやおもちゃは「補助」

かんで歯垢を落とすことをうたったガムやおもちゃもあります。ただ、PDSA は、歯垢を落とすいちばんの方法は毎日の歯みがきだとしています（出典: PDSA「Vet Q&A: How do I remove plaque from my dog’s teeth」）。ガムなどは、歯みがきの代わりではなく補助と考えましょう。

飲み水に混ぜるタイプのケア用品もあります。歯垢や歯石が多い犬では、飲み水に混ぜるものは効果が小さかったとする研究があります（出典: Clinician’s Brief「Effect of At-Home Dental Care on Unscaled Teeth」）。こうした用品も、歯みがきの補助にとどまると考えましょう。

選ぶときは、次の点に気をつけます。

硬すぎるものは避ける。 動物の骨、ひづめ、角、硬いナイロン製のおもちゃは、歯が欠けたり折れたりする原因になると、獣医歯科の専門家が注意をうながしています（出典: Veterinary Practice News「Why you need to choose chew toys wisely」）。獣医師のあいだでは、爪で押してもへこまないほど硬いものは避ける、という目安が使われることがあります
丸飲みできない大きさにする。 犬の口の大きさに合ったものを選び、与えているあいだは様子を見ます
効果の表示は参考程度に。 米国には、獣医歯科医などが歯垢・歯石を減らす効果のデータを審査する VOHC（米国獣医口腔衛生協議会）という仕組みがあります（出典: VOHC 公式サイト）。ただ、これは米国の制度で、日本で売られている商品が審査を受けているとは限りません。迷ったら、かかりつけの動物病院に相談しましょう

歯みがきのやり方は？歯の外側をやさしくこする

歯の外側（ほっぺたや唇の側）を中心に、歯と歯ぐきの境目をやさしくこすります。 Merck獣医マニュアルは、みがく、またはふく必要があるのは歯の外側の面だけとしています（出典: Merck獣医マニュアル飼い主向け版「Dental Disorders of Dogs」）。口を大きく開けさせなくてもできるので、犬の負担も少なくすみます。

犬を落ち着かせ、横か後ろから、唇を軽くめくる
歯ブラシ（またはガーゼを巻いた指）に、犬用ペーストを少し付ける
歯と歯ぐきの境目に毛先を当て、小さく前後に動かす。力は入れない
前歯、犬歯（いわゆる牙）、奥歯の順に、少しずつ範囲を広げる
終わったらほめる。おやつや遊びで「いいことがあった」で終える

力を入れてこすると、歯ぐきを傷つけることがあります。歯ぐきから血が出る、痛がるといった様子があれば、歯肉炎が起きている可能性があります（出典: Merck獣医マニュアル獣医師向け版「Periodontal Disease in Small Animals」）。その場合は無理に続けず、動物病院で口の中を見てもらいましょう。

嫌がる犬の慣らし方は？段階を分けて少しずつ

いきなり歯ブラシを口に入れず、「口のまわりを触られても平気」から一段ずつ進めます。 PDSA は、ごほうびを使いながらゆっくり進め、数週間かけて慣らすことや、歯ブラシの前に鼻や口のまわりを触らせてくれたらほめることをすすめています。嫌がる犬に無理強いしないようにとも書いています（出典: PDSA「Dental disease in dogs」「Vet Q&A: How do I remove plaque from my dog’s teeth」）。わんみちでは、次のような段階に分けました。今の段階を落ち着いて受け入れられるようになってから次へ進み、嫌がるようなら前の段階に戻るとよいでしょう。

段階	すること	次へ進む目安
1	口のまわりやあごを、なでるように触る。触れたらほめておやつ	触っても顔をそむけない
2	唇を少しめくって、歯を見る	数秒めくっていても落ち着いている
3	犬用ペーストを指に付けて、なめさせる	ペーストを喜んでなめる
4	ペーストを付けた指やガーゼで、前歯の外側を軽くこする	前歯をこすっても嫌がらない
5	犬歯、奥歯へと範囲を広げる	片側の奥歯までふける
6	歯ブラシに替える。最初は歯に当てるだけ、慣れたら動かす	歯ブラシで数か所みがける

何日でどの段階まで進むかは、犬によって大きく違います。1回は数十秒で切り上げ、毎日少しずつ続けるほうがうまくいきやすいでしょう。

うまくいかないときのコツ

押さえつけない。 力ずくでやると、口を触られること自体を嫌いになってしまいます
犬が落ち着いている時間を選ぶ。 散歩のあとや、くつろいでいるときがやりやすい犬が多いようです
全部の歯を一度にやらない。 「今日は右側」「明日は左側」と分けてもかまいません
うなる、かもうとするときは、無理に続けない。 かかりつけの動物病院や、ドッグトレーナーに相談しましょう

小さな子どもがいる家庭では

歯みがきは、犬が緊張しやすい時間です。歯みがき中は、小さな子どもが犬に急に近づいたり、抱きついたりしないように、大人が見ておきます。 子どもにお手伝いをしてもらうなら、ペーストのふたを開ける、終わったあとにほめるといった、犬に直接触れない役割がおすすめです。犬と子どもが一緒に暮らすときのルールは「小さな子どもと犬が一緒に暮らすときの注意点」でも紹介しています。

子犬のうちから始めたほうがいい？

口を触られることに慣れる練習は、迎えたときから始められます。 子犬のうちに「口を触られる → いいことがある」と覚えてもらうと、成犬になってからの歯みがきや、動物病院での口の診察が楽になります。

子犬の歯は、成長とともに乳歯から永久歯に生え変わります。永久歯が生えてきたのに乳歯が抜けずに残っている場合は、動物病院に相談しましょう。 AVMA は、乳歯が残っている、歯が多いといった場合を、歯科の診察を受ける目安の一つに挙げています（出典: AVMA「Pet dental care」）。迎える前の準備は「犬を迎える準備リスト」も参考にしてください。

成犬やシニア犬からでも、歯みがきの練習はできます。上の段階表を、時間をかけて進めましょう。ただし、すでに歯石や歯ぐきの赤みがある場合は、みがくと痛むことがあります。先に動物病院で口の中を見てもらうと安心です。

歯石が付いていたらどうする？無麻酔の歯石取りは？

歯石は歯みがきでは取れないので、動物病院で取ってもらいます。 動物病院では、全身麻酔をかけて歯石を取る処置（スケーリング）を行うのが一般的です。福岡市獣医師会は、歯周病の基本の治療は歯垢・歯石の除去だと説明しています。通常は超音波スケーラー（振動で歯石を砕く器具）を使うため、麻酔が必要になるとしています（出典: 福岡市獣医師会「歯周病について」）。

なぜ麻酔が必要なのか

歯周病は、歯ぐきの下（歯周ポケット）で進みます。米国動物病院協会（AAHA）は、歯ぐきの下の歯石を取ることと歯のレントゲンを撮ることは、麻酔下でなければできないとしています（出典: AAHA「Do pets need anesthesia for dental care?」）。

無麻酔の歯石取りについて、獣医師団体の見解

ペットサロンなどで、麻酔をかけずに歯石を取るサービスを見かけることがあります。これについて、海外の獣医師団体は次のような見解を出しています。

AAHA（米国動物病院協会）：麻酔をかけずに行う歯石取りは、見えている部分の歯石を取るだけだとしています。歯ぐきの下にある病気の原因には対応できません。また、麻酔下の処置と比べて安全とも同等ともいえず、受け入れられないとしています（出典: AAHA「Do pets need anesthesia for dental care?」）
AVDC（米国獣医歯科専門医協会）：無麻酔の歯石取りに反対しています。麻酔をかけていない状態では、歯科処置の大切な一部である口の中の検査を、完全には行えないためです（出典: AVDC「Companion Animal Dental Scaling Without Anesthesia」）
Merck獣医マニュアル：起きている状態での歯の清掃は、歯の見た目はきれいにしても、歯周の健康は改善しないとしています。飼い主が「治った」と思い込むうちに、歯周病が進むことがあります（出典: Merck獣医マニュアル獣医師向け版「Periodontal Disease in Small Animals」）

日本の獣医師会の全国的な見解は、わんみちが調べた範囲では見つかりませんでした。上の見解は米国のものですが、歯ぐきの下は見えない・届かないという理由は、日本でも変わりません。見た目がきれいになっても、歯周病が治ったとは限らないことを覚えておきましょう。

麻酔が心配なとき

麻酔に不安を感じる飼い主は少なくありません。AVDC も、麻酔のリスクが完全にゼロになることはないと認めたうえで、現在の方法ではリスクを小さくできるとしています（出典: AVDC「Companion Animal Dental Scaling Without Anesthesia」）。AAHA の飼い主向け資料では、麻酔の前に血液検査をするとしています。その結果や年齢、体重、全身の健康状態に合わせて、麻酔の計画を立てます（出典: AAHA 歯科ケアの飼い主向け資料）。

年齢や持病が気になるときは、かかりつけの獣医師に遠慮なく聞いてみましょう。たとえば次のような点です。

麻酔の前にどんな検査をするか
歯のレントゲンを撮るか、抜歯が必要になったらどうするか
費用の見積もり（検査や抜歯の分も含まれるか）

むぎの場合は獣医師が様子を見てよいと判断しましたが、どうするかは犬の口の状態によって違います。付いてしまった歯石は、歯みがきでは取れません。 次の見出しのようなサインがあれば、健康診断や予防接種の時期を待たずに動物病院に相談しましょう。

動物病院に相談したほうがいいサインは？

次のような様子があれば、歯みがきで様子を見ようとせず、動物病院に相談しましょう。 犬は口の痛みを隠しがちだといわれます。小さな変化に気づくためにも、歯みがきのときに口の中を見る習慣をつけておくと役に立ちます。

（出典: AVMA「Pet dental care」、Merck獣医マニュアル獣医師向け版「Periodontal Disease in Small Animals」、PetMD「Tooth Root Abscess in Dogs」、Merck獣医マニュアル飼い主向け版「Rhinitis and Sinusitis in Dogs」）

最後の2つは、口の病気と結びつかないように見えるかもしれません。上の奥歯の根の先に膿がたまると、目の下がはれたり、皮膚から膿が出たりすることがあります（出典: PetMD「Tooth Root Abscess in Dogs」）。上の歯の根の膿が上に広がると、鼻炎や副鼻腔炎（鼻の奥の空洞の炎症）につながり、鼻水やくしゃみが出ることもあります（出典: Merck獣医マニュアル飼い主向け版「Rhinitis and Sinusitis in Dogs」）。こうした様子があるときは、早めに受診しましょう。

歯が折れて中の赤い部分（歯髄：しずい。神経や血管が通っている）が見えているときは、痛みや感染につながることがあるため、早めに受診しましょう。

ふだんの予防接種や健康診断のときに、口の中も見てもらうと、早めに気づけます。1年の予防の流れは「犬のワクチン・予防スケジュール」にまとめています。

よくある質問

デンタルガムだけではだめ？

PDSA は、デンタルガムやおもちゃも役に立つものの、歯みがきもしたほうがよいとしています（出典: PDSA「Vet Q&A: How do I remove plaque from my dog’s teeth」）。ガムは補助として使い、できる範囲で歯みがきやガーゼでのケアと組み合わせましょう。硬すぎるガムやおもちゃは、歯が折れる原因になることがあります。

ペーストを付けずに、水だけでみがいてもいい？

かまいません。歯垢は、歯ブラシやガーゼでこすって落とすことが大切です。ペーストは、犬が歯みがきを好きになるきっかけとして役に立ちます。ペーストを嫌がる犬は、水でぬらしたガーゼでふくところから始めてもよいでしょう。どちらにしても、人用の歯みがき粉は使いません。

旅行先や忙しい日はどうする？

旅行中や忙しい日も、少なくとも2〜3日に1回はケアをしましょう。歯ブラシが使えないときは、ガーゼでふくだけでもかまいません。

車酔いがひどいときは、酔い止めの薬などについて動物病院で相談できます。車酔いの対策や、車で出かけるときの持ち物は「犬と車で旅行するときの準備と持ち物リスト」にまとめています。

まとめ

歯周病は、歯垢 → 歯石 → 歯肉炎 → 歯周炎と進みます。歯肉炎の段階なら戻せますが、歯周炎で失われた歯の支えは戻りません
歯みがきは毎日が理想です。難しくても、少なくとも2〜3日に1回は、みがくかガーゼで歯の外側をふきましょう
犬用のペーストを使い、歯の外側と歯ぐきの境目をやさしくこすります。人用の歯みがき粉は使いません
慣らすときは、口のまわりを触るところから一段ずつ。嫌がったら一つ前に戻ります
歯石は歯みがきでは取れません。海外の獣医師団体は、無麻酔の歯石取りでは歯ぐきの下の病気に対応できないとしています
歯石や歯ぐきの赤み、口臭、食べ方の変化、目の下のはれに気づいたら、動物病院に相談しましょう

健康に関するほかの記事は「健康・病気」にまとめています。気になる症状があるときは、自己判断せずに動物病院に相談してください。

参考にした情報

Merck獣医マニュアル（MSD獣医マニュアル）飼い主向け版「Dental Disorders of Dogs」（歯肉炎は清掃で元に戻せるが歯周炎は戻らない、小型犬は歯周炎が多い、毎日の歯みがきが最もよく、できない犬は2〜3日に1回以上ガーゼでふく、みがくのは歯の外側だけでよい）
Merck獣医マニュアル（MSD獣医マニュアル）獣医師向け版「Periodontal Disease in Small Animals」（3日を超えて残った歯垢は歯石になる、歯ぐきの赤み・はれ・出血や歯のぐらつきなどの所見、起きた状態での清掃は見た目をよくするが歯周の健康は改善しない）
米国獣医師会（AVMA）「Pet dental care」（歯周病は犬猫で最も多い歯の病気、3歳ごろには多くの犬に初期の兆候、毎日の歯みがきが理想、受診の目安となるサイン）
Merck獣医マニュアル（MSD獣医マニュアル）飼い主向け版「Rhinitis and Sinusitis in Dogs」（上の歯の根の膿が広がると鼻炎・副鼻腔炎になることがある、鼻水やくしゃみ）
PetMD「Tooth Root Abscess in Dogs」（歯の根の膿で目の下やあごがはれる、膿が出る）
福岡市獣医師会「歯周病について（PDF）」（犬と猫の歯周病の資料。歯周病の基本治療は歯垢・歯石の除去で、超音波スケーラーを使うため麻酔が必要、放置すると鼻炎・気管支炎・肺炎の危険）
米国動物病院協会（AAHA）「Do pets need anesthesia for dental care?」（歯ぐきの下の清掃とレントゲンは麻酔下でしかできない、無麻酔の歯石取りは受け入れられない）
米国動物病院協会（AAHA）歯科ケアの飼い主向け資料（PDF）（麻酔の前に血液検査をし、結果や年齢・体重・健康状態に合わせて麻酔の計画を立てる）
米国獣医歯科専門医協会（AVDC）「Companion Animal Dental Scaling Without Anesthesia（PDF）」（無麻酔では口の中の完全な検査ができない、麻酔のリスクはゼロではないが小さくできる）
PDSA「Dental disease in dogs」（犬用の歯みがきペーストは飲み込んでも安全、ごほうびを使って数週間かけてゆっくり慣らす、嫌がる犬に無理強いしない）
PDSA「Vet Q&A: How do I remove plaque from my dog’s teeth」（歯垢を落とすいちばんの方法は毎日の歯みがき、歯ブラシの前に鼻や口のまわりを触られることに慣らす、ガムやおもちゃを使っても歯みがきはしたほうがよい）
PDSA「How often should you groom your pet?」（人用の歯みがき粉は犬に有害なキシリトールを含むことがあるので使わない）
Clinician’s Brief「Effect of At-Home Dental Care on Unscaled Teeth」（歯みがきなどの家庭のケアを比べた研究の紹介。歯垢・歯石が多い犬では飲み水に混ぜるケア用品の効果が小さい）
Veterinary Practice News「Why you need to choose chew toys wisely」（骨・角・ひづめ・硬いナイロン製品による歯の破折への注意）
Veterinary Oral Health Council（VOHC）「公式サイト」（歯垢・歯石を減らす効果のデータを審査する米国の仕組み）